촛불의 열기가 조선일보 보던 사람을 경향이나 한겨레를 보게 하는, 말하자면 극우에 무감하던 사람이 ‘자유주의’라는 우파 본연의 교양을 얻게 되는 성과가 있었지만, 그 후폭풍으로 진보적 열기가 광범위하게 식어버린 것도 사실이다. 도처에서 그렇고, 심지어 고래도 신학기라고 생각하기 어려울만치 신규 구독신청자가 적다. 어쨌거나 촛불은 그 열기만큼이나 냉정한 되새김질을 하지 않으면 전반적인 후퇴로 이어질 수밖에 없다. 조금씩이라도 오버 안 한 사람이 없다보니 다들 머쓱한 분위기지만 그럴수록 겸허하고 정직한 평가와 성찰이 이루어지길 간절히 기대한다. 나 역시 글을 하나 쓸 생각인데, 주로 두 가지 오버에 대해서다. 하나는 ‘군중의 대규모 출현’만 있으면 그 정체성이나 배경은 제쳐두고 이성을 잃고 호들갑을 떠는 한국 인텔리들의 오랜 습성. 사실 이 문제는 사실 지난 2002년 월드컵 때 매듭을 짓고 넘어갔어야 했는데(당시의 호들갑을 담은, 그러나 즉시 아무런 가치가 없어진 책만 몇 권이던가!) 그렇지 못했다. 또 하나는 ‘현실적인’, 혹은 ‘합리적인’ 좌파를 자처하는 몇몇 자유주의자들의 행태. 이건 지난번 언급한 진보신당 내 상황과도 관련이 있는데 그들의 방자한 행태는 촛불을 거치며 결국 도를 넘어서버렸다. 그들의 방자함이야 그들 스스로 책임질 인격의 문제지만 사회적 해악이 문제다. 오체투지 중인 수경스님에게 약속한 글이기도 해서, 정성들여 써볼 생각이다.
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